Audi encerra produção da berlina A8 em Neckarsulm após 32 anos de fabrico e transfere capacidade para a gama A5

Em meados de Outubro, a última unidade da berlina de luxo A8 saiu da linha de montagem em Neckarsulm, na Alemanha. A decisão finaliza um ciclo de 32 anos de presença da marca no segmento dos modelos de representação a partir daquela instalação industrial. As encomendas individuais no mercado alemão já tinham sido suspensas em Fevereiro, com a comercialização a limitar-se ao stock existente nos concessionários.

A capacidade fabril agora libertada em Neckarsulm será redireccionada para a montagem dos novos A5 Sedan e A5 Avant, além das respectivas variantes desportivas S e RS. A alteração operacional reflecte a quebra nas vendas globais das grandes berlinas de luxo tradicionais. Em sentido oposto, a Audi atribui temporariamente o estatuto de topo de gama ao Q9, um SUV de grandes dimensões produzido em Bratislava, na Eslováquia, concebido para rivalizar com o Mercedes-Benz GLS e o BMW X7.

A trajectória do A8 iniciou-se em 1994 com a geração D2, notória pelo uso intensivo de alumínio através da tecnologia Audi Space Frame. O modelo evoluiu ao longo de quatro gerações. A versão D5 chegou ao mercado em 2017 e recebeu uma actualização em 2021. Apesar da paragem de fabrico, a marca germânica não abandonou definitivamente a linhagem.

O porta-voz da linha de modelos, Marcel Bestle, afirmou no início do ano que «a decisão sobre um sucessor do A8 foi tomada e tencionamos apresentá-lo para o final desta década». O responsável indicou igualmente que «o Audi Q9 vai expandir o portefólio no topo como um SUV grande».

O encerramento do fabrico do A8 coincide com um período de incerteza para a fábrica de Neckarsulm. O plano estratégico do Grupo Volkswagen indica que a capacidade de produção europeia excede o volume de vendas em mais de 500 000 veículos por ano.

A administração confirmou que as instalações de Neckarsulm, Emden, Zwickau e Hanover não possuem atribuições de produção competitivas garantidas para o período entre 2031 e 2034. A definição de uma estratégia sustentável para as unidades fabris europeias está agendada para Junho de 2027.